Um dos mais tradicionais parques aquáticos e de diversões da região noroeste dos Estados Unidos encerrou suas atividades definitivamente neste domingo (1º), finalizando sua temporada comemorativa de 50 anos. O Wild Waves Theme & Water Park, na cidade de Federal Way, em Washington, acumulou milhões de dólares em prejuízos desde a pandemia de Covid-19.
A Premier Parks, que assumiu a administração do complexo a mando da empresa proprietária, EPR Properties, afirma que os custos operacionais cada vez mais elevados tornaram financeiramente inviável continuar as atividades. Desde a pandemia de Covid-19, o parque acumula milhões em dívidas.
Até 2028, a propriedade está sob acordo de desenvolvimento concomitante que prevê usos específicos. Uma proposta que corre entre legisladores da cidade pretende alterar o acordo para permitir o uso do espaço de 96 mil metros quadrados para manufatura, transformando-o em complexo industrial.
O projeto, chamado Podium I-5, é de Jeff Stock, operador do parque entre 1990 e 2026. O intuito é converter o local em uma área produtiva antes que possa ser invadido por vândalos, segundo o jornal Federal Way Mirror.
Inaugurado em 1977, o Wild Waves se tornou uma das principais atrações de lazer da região, reunindo brinquedos radicais, montanhas-russas e um parque aquático que recebeu milhões de visitantes ao longo de sua história. Atualmente, o local é considerado o maior complexo do gênero no estado de Washington.
O fim das atividades gerou reação entre frequentadores e moradores da região, que lamentaram a perda de um dos principais símbolos de entretenimento local. Nas redes sociais, muitos visitantes relataram memórias afetivas ligadas ao parque e manifestaram esperança de que um novo investidor pudesse assumir o empreendimento. Desde a inauguração até o fechamento, o complexo já havia mudado de dono três vezes.