Em uma janela de pouco mais de quatro horas, o furacão Milton, que se aproxima da Flórida, nos EUA ganhou uma força “explosiva” na segunda-feira (7), como classificou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês): subiu da categoria 2 para a 5, a máxima na escala de intensidade de furacões.
Nesta terça-feira (8), o Milton perdeu um pouco da força e desceu para a categoria 4, mas, ainda de acordo com o NHC, segue com “alto potencial destrutivo”. O fenômeno deve tocar o solo na Flórida na quarta-feira, menos de duas semanas após o furacão Helene ter inundado a costa do estado, causando destruição e mortes.
O NCH disse também que o fenômeno deve aumentar de tamanho quando se aproximar mais da Flórida.
O furacão, que se formou no Golfo do México, ainda não tocou o solo em nenhum país. Nesta manhã, ele passou perto península de Yucatán, no norte do México, onde grandes ondas e ventos fortes são previstos.
O furacão Milton deve atingir área metropolitana de Tampa, densamente populosa — a população é de mais de 3,3 milhões de pessoas — com um potencial impacto direto e ameaçando a mesma faixa de costa que foi devastada por Helene.
Parte da população de Tampa já começou a evacuar a cidade. Longos trechos de trânsito foram registrados nesta segunda na Interstate 75, rodovia que vai para o norte do estado. Equipes de resgate também apressaram os trabalhos para limpar os destroços deixados por Helene.
Quando Milton tocará o solo nos EUA?
De acordo com o rastreador de furacões ao vivo do Centro Nacional de Furacões dos EUA, Milton tocará o solo na costa oeste da Flórida na quarta-feira (9). Espera-se que enfraqueça ligeiramente para uma tempestade de Categoria 3 quando atingir a costa na região da Baía de Tampa, que não sofreu um impacto direto de um furacão em mais de um século.
Ele pode manter a força de furacão enquanto avança pelo centro da Flórida em direção ao Oceano Atlântico. Isso pouparia em grande parte outros estados devastados por Helene, que matou pelo menos 230 pessoas em seu caminho da Flórida até as Carolinas.
Milton se intensificou rapidamente na segunda-feira sobre o Golfo do México oriental. Em menos de 24 horas, foi de uma tempestade tropical para um furacão de categoria 5, a terceira mais rápida em intensificação já registrada no Oceano Atlântico, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos EUA.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse em uma coletiva de imprensa na segunda-feira à tarde que o furacão já é muito mais forte do que o previsto há dois dias.
Com ventos máximos sustentados de até 285 km/h, o Centro Nacional de Furacões informou que o centro da tempestade estava a cerca de 1.085 quilômetros ao sudoeste de Tampa no final da tarde.
A área da Baía de Tampa ainda está se recuperando de Helene e sua poderosa ressaca.
O rápido crescimento do furacão Milton deve gerar a maior evacuação de moradores dos últimos oito anos nos Estados Unidos.
Autoridades da Flórida começaram a emitir ordens de evacuação nesta segunda para moradores de seis condados ao redor da Baía de Tampa, que abriga quase 4 milhões de pessoas.
Longas filas se formaram nos postos de gasolina de Tampa e longos trechos de trânsito foram registrados nesta segunda na Interstate 75, rodovia que vai para o norte do estado, enquanto os evacuados fugiam antes da chegada de Milton.
Por conta do rápido crescimento do Milton, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, declarou nesta segunda estado de emergência em toda a Flórida.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, aumentou para 51 o número de condados em estado de emergência.