A agência de espionagem israelense Mossad plantou explosivos dentro de 5.000 pagers importados pelo grupo libanês Hezbollah meses antes das detonações desta terça-feira (17), disseram à Reuters uma fonte sênior de segurança libanesa e outra fonte.
A operação foi uma violação de segurança sem precedentes do Hezbollah que viu milhares de aparelhos detonados em todo o Líbano, matando nove pessoas e ferindo quase 3.000 outras, incluindo combatentes do grupo e o enviado do Irã a Beirute.
A fonte de segurança libanesa disse que os pagers eram da Gold Apollo, sediada em Taiwan, mas a empresa disse em uma declaração que não fabricava os dispositivos.
Ela disse que eles foram feitos por uma empresa chamada BAC, que tem licença para usar sua marca, mas não deu mais detalhes.
O Hezbollah, apoiado pelo Irã, prometeu retaliar Israel, cujos militares se recusaram a comentar as explosões.
O grupo armado libanês disse em um comunicado nesta quarta-feira (18) que “a resistência continuará hoje, como em qualquer outro dia, suas operações para apoiar Gaza, seu povo e sua resistência, o que é um caminho diferente da punição severa que o inimigo criminoso (Israel) deve aguardar em resposta ao massacre de terça-feira”.
O plano parece ter sido elaborado ao longo de muitos meses, disseram diversas fontes à Reuters.
A principal fonte de segurança libanesa disse que o grupo havia encomendado 5.000 bipes (como também são conhecidos os pagers) da Gold Apollo, que, segundo várias fontes, foram trazidos para o país no início deste ano.
O fundador da Gold Apollo, Hsu Ching-Kuang, disse que os pagers usados na explosão foram feitos por uma empresa na Europa que tinha o direito de usar a marca da empresa, cujo nome ele não pôde confirmar imediatamente.
A empresa, em uma declaração, nomeou a BAC como a empresa, mas Hsu se recusou a comentar sobre sua localização.
“O produto não era nosso. Ele só tinha a nossa marca”, disse Hsu a repórteres nos escritórios da empresa na cidade de Nova Taipei, no norte de Taiwan, nesta quarta-feira.
A principal fonte de segurança libanesa identificou uma fotografia do modelo do pager, um AP924, que, como outros pagers, recebe e exibe mensagens de texto sem fio, mas não pode fazer chamadas telefônicas.
A principal fonte de segurança libanesa identificou uma fotografia do modelo do pager, um AP924, que, como outros pagers, recebe e exibe mensagens de texto sem fio, mas não pode fazer chamadas telefônicas.
A Gold Apollo disse em um comunicado que o modelo AR-924 foi produzido e vendido pela BAC.
“Nós apenas fornecemos autorização de marca registrada e não temos nenhum envolvimento no design ou fabricação deste produto”, disse o comunicado.
Combatentes do Hezbollah têm usado pagers como um meio de comunicação de baixa tecnologia na tentativa de escapar do rastreamento de localização israelense, disseram à Reuters neste ano duas fontes familiarizadas com as operações do grupo.
Mas a fonte libanesa sênior disse que os dispositivos foram modificados pelo serviço de espionagem de Israel “no nível de produção”.
“O Mossad injetou uma placa dentro do dispositivo que tem material explosivo que recebe um código. É muito difícil detectá-lo por qualquer meio. Mesmo com qualquer dispositivo ou scanner”, disse a fonte.
A fonte disse que 3.000 pagers explodiram quando uma mensagem codificada foi enviada a eles, ativando simultaneamente os explosivos.