O Brasil já teve Romário, Rivaldo, Ronaldo, Kaká e Ronaldinho como melhores jogadores do mundo em eleição da Fifa. Premiado em edições anteriores, o país hoje tem apenas um representante ao troféu de melhor do ano: Neymar. Na lista dos 23 candidatos Bola de Ouro estão dois atletas da Bélgica e seis alemães.
Os belgas Eden Hazard e Thibaut Courtois, do Chelsea, concorrem ao prêmio. Nascido no Brasil, o atacante Diego Costa se naturalizou espanhol.
Campeã da Copa do Mundo, a Alemanha é maioria na premiação: Neuer, Lahm, Gotze, Kroos, Schweinsteiger e Muller.
Em relação ao ano passado, os alemães passaram de cinco para seis integrantes.
Vice no Mundial, a Argentina tem como representantes no Bola de Ouro os meio-campistas Mascherano, Messi e Di Maria.
A lista divulgada pela Fifa realça a força de Real Madrid e Bayern de Munique. As duas equipes reúnem seis jogadores cada na premiação. O Barcelona aparece com quatro representantes.
Os 23 atletas relacionados atuam na Europa. Vencedor no ano passado, Cristiano Ronaldo novamente concorre ao prêmio da Fifa.
O vencedor do prêmio de melhor jogador do ano será conhecido em 12 de janeiro, no congresso da entidade, em Zurique (Suíça).
A definição dos finalistas da Bola de Ouro foi feita por meio de uma votação entre os capitães e treinadores de todas as seleções filiadas à Fifa. Também participaram jornalistas de todo o mundo, selecionados pela revista France Football.
Em 1º de dezembro, a Fifa divulgará os nomes dos três jogadores mais bem votados e que brigarão pela Bola de Ouro.
Confira a lista completa dos 23 indicados à Bola de Ouro:
Gareth Bale (País de Gales) Real Madrid
Karim Benzema (França) Real Madrid
Diego Costa (Espanha) Chelsea
Thibaut Courtois (Bélgica) Chelsea
Cristiano Ronaldo (Portugal) Real Madrid
Angel Di Maria (Argentina) Manchester United
Mario Götze (Alemanha) Bayern de Munique
Eden Hazard (Bélgica) Chelsea
Zlatan Ibrahimovic (Suécia) PSG
Andres Iniesta (Espanha) Barcelona
Toni Kroos (Alemanha) Real Madrid
Philipp Lahm (Alemanha) Bayern de Munique
Javier Mascherano (Argentina) Barcelona
Lionel Messi (Argentina) Barcelona
Thomas Müller (Alemanha) Bayern de Munique
Manuel Neuer (Alemanha) Bayern de Munique
Neymar (Brasil) Barcelona
Paul Pogba (França) Juventus-ITA
Sergio Ramos (Espanha) Real Madrid
Arjen Robben (Holanda) Bayern de Munique
James Rodriguez (Colômbia) Real Madrid
Bastian Schweinsteiger (Alemanha) Bayern de Munique
Yaya Toure (Costa do Marfim) Manchester City